Ensimmäinen asia parannuksen teossa on syntien tunnustaminen. Sen kuvittelisi olevan kaikille helppoa, mutta se on yllättävän vaikeaa. Moni kyllä yhtyy yhteiseen synnintunnustukseen tuntien itsensä osaksi kollektiivista syntisyyttä tai koska se kuuluu kirkonmenoihin, mutta harvempi tunnustaa itse olevansa syntinen.
Omien syntien tunnustaminen on vaikeaa, koska se merkitsee heikkouden tunnustamista. Syntien tunnustamiseen Jumalan edessä liittyy myös tarvitsevuuden tunnustaminen. Jos tunnustaa heikkoutensa, pitää myöntää myös tarvitsevansa Kristuksen apua ja armoa.